Daniel ist zurzeit als Freiwilligendienstler im AFS-Büro San José.

 
San José, die Hauptstadt von Costa Rica, hat ein sehr eigenes Stadtbild, aus dem ich immer wieder froh bin zu entfliehen. In der Stadt gibt es im Vergleich zu z.B. Panama Stadt fast keine Hochhaeuser; das hoechste Gebaeude hat ca. 20 Stockwerke. Dreck und Staub gibt es dafuer doppelt so viel, und leider auch viele unheimliche Gestalten, die in den Ecken hocken und auf eine guenstige Gelegenheit warten. Kulturell hat San José nicht alzu viel zu bieten - es gibt ein historisches Theater, ein paar Kirchen, die Hauptshoppingstrasse und ein paar Museen. Das interessanteste sind allerdings die Leute, die waehrend der Mittagszeit im Zentralmarkt einkaufen gehen, oder einfach nur ueber den "Platz der Kulturen" schlendern. Nachts sollte man sich nicht mehr draussen aufhalten. Aus diesem Grund kann ich die Nachrichten hier auch schon nicht mehr sehen - 10 von 15 Minuten werden ueber Diebstaehle, Einbrueche und sonstiges berichtet. Erschreckend ist auch der Rassismus zwischen Nicaraguanern und Ticos (Costa Ricaner). Generell wird die hohe Kriminalitaetsrate im Land auf die "Nicas" geschoben. Dabei wird gerne uebersehen, dass das die Landwirtschaft von eben diesen abhaengig ist. Auf Kaffee- und Zuckerrohrplantagen arbeiten fast nur Nicaraguaner, einige Kolumbianer und Panameños, da sich fuer diese Arbeit die Ticos, wie sie selbst sagen, zu "fein" sind.
 
Aber es gibt auch schoene Seiten von Costa Rica: Sobald man aus der Stadt herausfaehrt, eroeffnet sich einem eine atemberaubende Landschaft, die sich durch Vielfalt in Farben und Arten auszeichnet. So faehrt man z.B. auf der 2 stuendigen Fahrt nach Puntarenas (der Pazifikhafen) durch Kaffeeplantagen, trockene Wiesen und dichten tropischen Regenwald. Ueber die Berge, die San José und die zentrale Tiefebene einschliessen, kann man weit bis ins Tal, und manchmal bis zum Ozean schauen. Einmal an der Karibik oder am Pazifik angekommen, eroeffnen sich einem himmlische Straende, an denen man wortwoertlich alleine ist. Achja, die Holpertour mit Gelaendewagen gehoert noch davor! Von Schnorcheln um Korallenriffe, die direkt mit dem Wasser am weissen Sandstrand anfangen, bis zum faulen Sonnen im Schatten von Palmen kann man sich nichts besseres vorstellen.
 
Am Abend folgt dann noch ein Stueckchen Kultur. Bei guter Stimmung laden verschiedene Sodas oder Restaurantes zu Ceviche (Zitronensuppe mit rohem Fisch und Zwiebeln), Casados (Reis, Bohnen, Stueck Fleisch oder Fisch, Platananos maduros (suesse, angebratene Kochbananen) und Salat), Arroz con Pollo (Reis mit Huenchen) oder Gallo Pinto (traditionelles Reis- und Bohnengericht) ein. Dazu gibt es ein eisgekuehltes Imperial (das Costa Ricanische Bier), oder chilenischen Rotwein.
 
Als Mittagssnack werden am Strassenrand eine Vielfalt von Fruechten zum Spottpreis angeboten. Wir haben einmal fuer 5 Dollar vier Mangos, drei Pipas (gruene Kokusnuesse, die man mit einem Strohalm austrinkt), eine Ananas, eine Netzmelone sowie eine Wassermelone gekauft.
 
Jetzt noch ein Wort zu den Ticos. Die Costa Ricaner sind ein sehr aufgeschlossenes, nettes und interessiertes Volk. Man findet kaum jemanden auf der Strasse, der einem nicht beim Orientieren helfen wuerde, oder Taxifahrer, die nicht interessiert fragen, wo man denn her komme, und was man hier tue. Obwohl das Land von gesellschaftlichen Gegensaetzen nur so strotzt, ist es sehr interessant zu sehen, wie sehr die Ticos die selbigen doch zu vertuschen suchen. So gibt es z.B. neben dem "normalen" lateinamerikanischen Spanisch noch viele spezielle Costa Ricanische Woerter. Zu casa wird im "Ticoslang" choza gesagt, trabajo ist brete, comer ist manchar und der typischte Ausdruck fuer Alles ist Pura Vida. Diese haeufig als Strassensprache bezeichneten Woerter kennt jedoch jeder Tico, der etwas auf sich haellt. So redet mein Chef im Buero zwar offizielles Spanisch, informell benutzt er jedoch genauso jene speziellen Woerter.
 
In der Sprache aeussert sich auch der Nationalstolz. Die Costa Ricaner sind ein sehr stolzes Volk. Stolz nicht nur darauf, dass sie das einzige Land Lateinamerikas ohne Militaer sind, als eines der wenigsten Lateinamerikanischen Laender ein Sozialversicherungssystem und eine bedeutende Mittelschicht haben und dazu noch das "s" richtig aussprechen. Die Nationalflagge, das faellt mir als Deutscher natuerlich besonders auf, wird bei jeder Gelegenheit gehisst, es gibt Unmengen von Geschichten, Sagen und Braeuchen und der Nationalfeiertag wird mit grossen Umzuegen und Vorfuehrungen von Schulen und Universitaeten in typischen Gewaendern gefeiert. Das Land ist trotz seines Kriminalitaetsproblem eines der fortschrittlichsten Mittelamerikas. Der Tourismus steckt in den meissten Nachbarlaendern noch in den Kinderschuhen, waehrend er in Costa Rica bereits die Haupteinnahmequelle ausmacht.
 
Wie du siehst - man koennte ewig weiter erzaehlen... Aber waehrend der Arbeitszeit muss man ja schliesslich auch mal arbeiten! Also Alles Gute!!
 
Daniel